Birmingham, située dans les West Midlands, est parfois connue comme la deuxième ville d’Angleterre. Située à environ deux heures de train au nord de Londres, la ville est connue à la fois pour son histoire industrielle et sa scène gastronomique florissante. Au-delà de son passé historique, Birmingham a beaucoup à offrir aux voyageurs, des musées animés aux attractions familiales en passant par les quartiers éclectiques. Il est facile d’accès depuis Londres ou Manchester, et c’est un endroit idéal pour passer quelques jours. Bien que Birmingham soit un peu moins connue de certains voyageurs, elle reste la quatrième destination la plus populaire du Royaume-Uni.1
En raison de son emplacement central, Birmingham est également la porte d’entrée idéale vers d’autres destinations britanniques, notamment Stratford-upon-Avon, Coventry et les Cotswolds. Que vous vous arrêtiez à Birmingham dans le cadre d’un plus grand voyage au Royaume-Uni ou que vous en fassiez votre destination ultime, il y a quelques points à garder à l’esprit lors de la planification.
Planifier votre voyage
Meilleur moment pour visiter : Comme dans la plupart des pays d’Angleterre, le climat à Birmingham est modéré la plupart de l’année. Cela dit, le printemps et l’automne peuvent être les périodes les plus agréables à visiter, surtout si vous pouvez planifier votre voyage pendant que les élèves sont encore à l’école. Pour éviter les foules, essayez de passer du temps à Birmingham à la fin de l’automne. Apportez toujours un parapluie ou un imperméable et habillez-vous en plusieurs couches, même lorsque vous voyagez en été.
Langue : L’ anglais, bien que de nombreuses autres langues, dont l’espagnol, le français et l’arabe, soient parlées dans toute l’Angleterre.
Monnaie : La monnaie officielle de l’Angleterre est la livre sterling (GBP), qui est plus communément appelée « la livre ».
Se déplacer : Les bus et les tramways, exploités par Network West Midlands, sont le principal mode de transport public à Birmingham, et il existe également des trains régionaux qui relient la région générale de l’Angleterre. Les taxis et les Ubers sont également nombreux. Certains voyageurs peuvent choisir de louer une voiture, surtout si Birmingham n’est qu’un arrêt sur un itinéraire plus complexe.
Conseil de voyage : Birmingham est une ville assez accessible à pied, avec de nombreuses attractions les plus populaires situées à proximité les unes des autres dans le centre-ville. Au lieu de louer une voiture ou de payer des taxis, pensez à prendre le temps d’explorer à pied. Si vous n’avez pas de service de téléphonie mobile au Royaume-Uni, demandez au concierge de l’hôtel un plan du centre-ville.
Choses à faire
Birmingham a beaucoup d’histoire et la ville est une destination dynamique pour les voyageurs de tous âges et intérêts. Il existe de nombreux musées, dont le Birmingham Museum & Art Gallery, et Cadbury World est une attraction touristique populaire qui détaille l’histoire, le processus et l’héritage du chocolat Cadbury. À proximité, le train d’époque Shakespeare Express transporte les visiteurs entre Stratford upon Avon, le lieu de naissance de Shakespeare, et Birmingham. Étant donné que Birmingham est située au centre de l’Angleterre, de nombreuses excursions d’une journée sont disponibles au départ de la ville, notamment vers le château de Warwick et le Peak District, un vaste parc national connu pour ses sentiers de marche et de randonnée.
- Visitez Aston Hall , un manoir historique du XVIIe siècle avec plus de 30 chambres et de vastes jardins à explorer.
- Plongez dans le passé au Black Country Living Museum , un musée vivant en plein air qui détaille l’histoire de la région.
- Promenez-vous dans le bassin de Gas Street, un quartier central rempli de pubs locaux, de bars à cocktails, de restaurants et de boutiques.
Que manger et boire
Birmingham n’est peut-être pas célèbre pour sa cuisine, mais la ville a une scène culinaire forte avec de nombreux restaurants innovants. Il est également connu comme le berceau du balti de Birmingham, un curry pakistanais préparé selon la méthode de cuisson balti, que l’on trouve dans le triangle de Balti. 2 Que vous recherchiez des plats de pub traditionnels, un petit-déjeuner anglais complet ou un nouveau restaurant révolutionnaire, Birmingham a beaucoup à offrir.
Comme la plupart des villes anglaises, Birmingham est également réputée pour ses pubs historiques, que l’on trouve à la fois dans le centre-ville et dans les quartiers locaux comme le Jewellery Quarter. Il existe également une scène de cocktails florissante, avec de nombreux bars à cocktails primés disséminés dans le bassin de Gas Street et le centre-ville.
En termes de plats locaux, Birmingham propose quelques éléments de menu qui peuvent sembler un peu étrangers aux visiteurs, mais qui valent vraiment la peine d’être essayés. Recherchez le canard et les pois salés, un plat anglais à l’ancienne qui comprend des boulettes de viande enveloppées dans du bacon et des gratins de porc, censés être originaires de Birmingham. Et, bien sûr, n’oubliez pas de réserver une table pour un goûter classique de l’après-midi.
Où rester
La plupart des voyageurs choisiront de réserver un hôtel ou un Airbnb dans le centre-ville de Birmingham, qui comprend le Gas Street Basin. La plupart des hôtels populaires sont situés au centre-ville, ce qui vous permet d’accéder facilement aux grands centres commerciaux, comme le Bullring, et aux gares. Rester dans le centre-ville met également de nombreuses attractions et musées de Birmingham à distance de marche. Pour une ambiance plus locale, aventurez-vous dans les quartiers environnants, comme le Jewellery Quarter, Digbeth ou Edgbaston.
Ceux qui préfèrent être plus près de l’aéroport devraient chercher un hôtel dans ou à proximité de Resorts World, un complexe commercial situé à côté de l’aéroport international de Birmingham.
S’y rendre
Birmingham est très connectée, les voyageurs peuvent donc arriver en ville de différentes manières. Ceux qui viennent de Londres peuvent monter dans un train depuis Euston ou Marylebone pour un voyage de deux heures vers le nord. Les trains circulent fréquemment et les heures creuses sont souvent plus abordables. Des bus sont également disponibles entre Londres et Birmingham. L’aéroport international de Birmingham est assez grand, les voyageurs peuvent donc se rendre à Birmingham, souvent via Londres ou une autre ville européenne. Les voyageurs plus aventureux voudront peut-être louer une voiture et se rendre à Birmingham depuis l’un des aéroports du Royaume-Uni. Assurez-vous d’opter pour un GPS dans votre voiture de location pour vous aider à naviguer sur les routes et les autoroutes autour de l’Angleterre. Avoir une voiture est un excellent moyen de profiter des excursions locales d’une journée ou de prolonger vos vacances dans un road trip au Royaume-Uni.
Culture et coutumes
Birmingham a une culture similaire à celle de Londres ou de Manchester, et il existe quelques différences entre la culture anglaise et américaine que les visiteurs doivent garder à l’esprit. Une différence clé est de savoir comment donner un pourboire lors d’une visite à Birmingham. Les restaurants et les bars incluront des frais de service (généralement 12,5%) sur la facture, il n’est donc pas nécessaire de laisser de l’argent supplémentaire, bien que vous puissiez déposer quelques livres supplémentaires si le service était particulièrement bon. Lorsque vous prenez un verre dans un pub, laissez un ou deux pourboires pour chaque partie que vous achetez.
La culture britannique est assez réservée. Lorsque vous utilisez les transports en commun ou que vous visitez des musées, assurez-vous de parler bas et d’être poli. Les Britanniques apprécient également une bonne file d’attente, alors assurez-vous de ne jamais sauter la ligne ou de vous frayer un chemin vers l’avant. Notez que toutes ces règles passent par la fenêtre lors d’un match de football, ce qui peut devenir très chahuteur lorsque vous regardez en personne ou dans un pub.
Conseils pour économiser de l’argent
- Birmingham propose de nombreux événements et attractions gratuits tout au long de l’année.3 Parmi les activités populaires et gratuites, citons la Shrewsbury River Walk, le Birmingham Museum and Art Gallery et la cathédrale de Lichfield.
- Téléchargez Walk Run Cycle Birmingham , une application gratuite d’itinéraires autoguidés de marche, de course à pied et de cyclisme pour présenter le meilleur de Birmingham.
- Préparez un pique-nique et profitez de l’un des nombreux parcs de Birmingham, notamment Cannon Hill Park et Woodgate Valley Country Park. Recherchez des plats à emporter comme Pret a Manger ou Marks & Spencer pour des pique-niques et des sandwichs abordables.
- Découvrez le meilleur de la cuisine de rue de Birmingham dans l’un des nombreux collectifs de cuisine de rue de la ville, comme le Digbeth Dining Club , qui compte de nombreux sites autour de la ville. Les stands proposent une variété de cuisines à des prix abordables, ce qui en fait une excellente option pour économiser de l’argent.