Pour comprendre Hue au centre du Vietnam, il est important de noter que cette ville a joué un rôle important dans l’histoire vietnamienne depuis plusieurs centaines d’années. L’histoire est ce qui fait de Hue ce qu’elle est: une nouvelle ville d’un côté de la rivière Huong (appelée romantiquement, si à tort, la rivière des Parfums), et une collection d’anciennes pagodes, de bâtiments impériaux et de tombes de l’autre.
Et le passé est la façon dont Hue gagne sa vie aujourd’hui, ce qui explique les conducteurs de cyclo agressifs, les nombreux voyagistes et la foule de touristes qui se promènent dans cette ville décontractée du centre du Vietnam.
Le passé et le présent de Hue
Hue était l’ancienne capitale féodale et impériale du Vietnam sous les empereurs Nguyen. Avant les Nguyen, Hue appartenait au peuple hindou Cham, qui a ensuite été déplacé par le peuple vietnamien tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Le livre sur les Nguyen a été fermé à Hue, lorsque le dernier empereur Bao Dai a remis les rênes du pouvoir à Ho Chi Minh à la porte de midi de la Cité Interdite Pourpre le 30 août 1945.
Ce n’était pas la fin des troubles de Hue, car le conflit entre le nord communiste et le sud capitaliste (ce que nous appelons maintenant la guerre du Vietnam) a transformé le centre du Vietnam en territoire contesté. L’offensive du Têt en 1968 a stimulé l’occupation de Hue par le Nord-Vietnam, qui a été contrée par les forces sud-vietnamiennes et américaines. Lors de la «bataille de Hue» qui en a résulté, la ville a été détruite et plus de cinq mille civils ont été tués.
Des années de reconstruction et de réhabilitation ont permis de redonner à Hue son ancienne gloire. Hue est actuellement la capitale de la province environnante de Binh Tri Thien, avec une population de 180 000 habitants.
La moitié sud de Hue est une communauté tranquillement animée remplie d’écoles, de bâtiments gouvernementaux et de charmantes vieilles maisons du XIXe siècle et de nombreux temples. La moitié nord est dominée par la citadelle impériale et la Cité pourpre interdite (ou ce qu’il en reste); autour du marché de Dong Ba à côté de la citadelle, des zones commerçantes ont vu le jour.
Visiter la citadelle de Hue
En tant qu’ancienne capitale impériale, Hue est remarquable pour ses nombreuses structures royales, qui ont valu à la ville une reconnaissance internationale en tant que premier site du patrimoine culturel mondial de l’UNESCO du Vietnam en 1993. (En savoir plus sur 10 sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en Asie du Sud-Est.)
La relique royale de premier rang de Hue est la Cité pourpre interdite , la maison des empereurs Nguyen jusqu’en 1945. Du début des années 1800 à l’abdication de Bao Dai en 1945, la Cité pourpre interdite – entourée par la citadelle aux hauts murs – était le centre des Vietnamiens. gouvernance et politique. (Pour un aperçu de l’intérieur, lisez notre visite à pied de la citadelle de Hue, Hue, Vietnam.)
La Citadelle a une superficie d’environ 520 hectares; ses hauts murs de pierre et la Cité Interdite Pourpre derrière eux, autrefois hermétiquement scellés aux étrangers, sont désormais ouverts au public.
Il y a beaucoup de grands espaces à l’intérieur de la Citadelle où se trouvaient les bâtiments impériaux. La plupart d’entre eux ont été détruits pendant l’offensive du Têt, mais un programme de rénovation continue promet de restaurer la citadelle à son ancienne gloire.
Les trésors de la dynastie Nguyen – ou certains d’entre eux – peuvent être vus au Musée des Beaux-Arts royaux , un palais en bois situé dans la citadelle, dans la zone appelée Tay Loc Ward.
Vous trouverez des expositions présentant des objets du quotidien de la Cité pourpre interdite à son apogée – gongs, chaises à porteurs, vêtements et ustensiles. Le bronze finement travaillé, la porcelaine, les armes de cérémonie et les parures de cour montrent aux visiteurs à quel point la journée «ordinaire» d’un courtisan nguyen peut être extraordinaire.
Le bâtiment lui-même date de 1845 et se distingue par son architecture unique: un type traditionnel appelé trung thiem diep oc («toits successifs en pente») soutenu par 128 piliers. Les murs sont inscrits avec des lettres brossées en écriture vietnamienne traditionnelle.
Le Musée des Beaux-Arts royaux est situé dans la Citadelle au 3 rue Le Truc; les horaires d’ouverture sont de 6h30 à 17h30, du mardi au dimanche.
Les mystérieuses tombes royales de Hue
Les bâtiments impériaux, conformément à la tradition d’inspiration chinoise, ont été conçus pour se conformer aux principes du feng shui. Ces bâtiments contenaient des éléments destinés à maximiser la position propice de la structure avec l’univers.
Cette adhésion aux principes anciens peut être vue le plus clairement dans les tombes impériales autour de Hue , qui portent toutes des éléments communs dérivés du feng shui. (Lisez notre liste des meilleures tombes royales de Hue, au Vietnam .)
Sur les sept tombes impériales connues autour de Hue, trois sont nettement plus populaires que les autres, en raison de leur bon état relatif et de leur accessibilité facile – ce sont les tombes de Minh Mang , Tu Duc et Khai Dinh .
- Tombe de Minh Mang: Construite entre 1840 et 1843, la tombe de Minh Mang est la plus «poétique» des tombes existantes à Hue, représentant un équilibre entre la grandeur de Tu Duc et la grisaille concrète de Khai Dinh. En savoir plus sur la tombe de Minh Mang à Hue .
- Tombeau de Tu Duc: Construit entre 1864 et 1867, le tombeau de Tu Duc a été utilisé par son défunt avant même son décès: le quatrième empereur Nguyen a vécu ici pendant les dernières années de sa vie, justifiant la construction de pavillons de plaisance parmi 30 acres de forêts de pins et terrains bien entretenus, avec une petite île sur un lac, où l’empereur pouvait chasser de petits animaux. En savoir plus sur la tombe de Tu Duc à Hue .
- Le tombeau de Khai Dinh: Construit entre 1920 et 1931, ce tombeau a été construit sur le flanc d’une montagne, nécessitant quelque 127 marches pour monter du niveau de la rue au sanctuaire central au sommet. La rumeur veut que le défunt empereur l’ait conçu de cette façon, par dépit pour ses fonctionnaires. En savoir plus sur la tombe de Khai Dinh à Hue .
La majestueuse pagode Thien Mu de Hue
L’un des sites historiques les plus anciens de Hue – précédant la citadelle et les tombes en âge et en vénération – est la pagode Thien Mu , un temple perché situé à environ cinq kilomètres du centre-ville de Hue. (Lisez notre article sur la pagode Thien Mu.)
Thien Mu surplombe la rive nord de la rivière des Parfums. Il a été établi par un gouverneur de Hue en 1601 pour répondre à une légende locale – le nom de la pagode (qui se traduit par «Heavenly Lady») fait référence à la dame fantomatique de l’histoire.
La tour de sept étages de Thien Mu est l’un des bâtiments les plus récents de la pagode – elle a été ajoutée en 1844 par l’empereur Nguyen Thieu Tri.
Maisons de jardin de Hue
L’histoire de Hue en tant que centre de pouvoir impérial est étroitement liée à l’histoire des familles éminentes de la région, dont la plupart ont construit des maisons de jardin ornées dans la ville.
Malgré le départ des empereurs, certaines des maisons de jardin restent aujourd’hui debout, entretenues par les descendants des mandarins ou des nobles qui les ont construites. Parmi ces maisons se trouvent le lac Tinh Vien au 65 rue Phan Dinh Phung, la princesse Ngoc Son au 29 rue Nguyen Chi Thanh et Y Thao au 3 rue Thach Han.
Chaque maison de jardin a une superficie d’environ 2400 mètres carrés. Comme les tombes royales, les maisons de jardin ont plusieurs aspects en commun: un portail couvert de tuiles devant la maison, un jardin luxuriant entourant la maison, souvent agrémenté d’un petit jardin de rocaille; et une maison traditionnelle.
Se rendre à Hué en avion, en bus ou en train
Hue est presque à égale distance des extrémités nord et sud du Vietnam, à environ 400 miles au nord de Ho Chí Minh City (Saigon) et à environ 335 miles au sud de Hanoi. Hue peut être approché de l’une ou l’autre direction par avion, bus ou train.
Voyagez à Hue en avion. L’aéroport «international» de Phu Bai de Hue (IATA: HUI) est à environ 13 km du centre-ville de Hue (environ une demi-heure en taxi) et gère des vols quotidiens vers et depuis Saigon et l’aéroport de Noi Bai Hanoi. Les vols peuvent être perturbés par le mauvais temps.
Les tarifs de taxi de l’aéroport au centre-ville en moyenne à environ 8 $. Lorsque vous revenez à l’aéroport depuis le centre-ville, vous pouvez prendre le minibus de Vietnam Airlines, qui part des bureaux des compagnies aériennes au 12 Hanoi Street quelques heures avant le vol prévu.
Voyagez à Hué en bus. Hue est reliée aux principales villes du Vietnam par un réseau de bus public très fréquenté.Les bus entrant à Hue depuis des destinations du sud comme Hoi An et Da Nang se terminent à la gare d’An Cuu, située à environ trois kilomètres au sud-est du centre-ville de Hue. Les bus de Hanoi et d’autres régions du nord se terminent à la gare d’An Hoa, à environ cinq kilomètres au nord-ouest du centre de Hue.
La ligne de bus de Hanoi à Hue est un trajet de 16 heures, effectué de nuit. Les bus partent de Hanoi à 19h et arrivent à Hue à 9h le lendemain matin. Les bus empruntant la route sud entre Hoi An ou Da Nang prennent environ 6 heures au maximum pour terminer le voyage.
Le système de bus «open tour» est une autre alternative terrestre populaire. Les services de bus de tournée ouverts permettent aux touristes de s’arrêter à tout moment du chemin, mais vous obligent à confirmer votre prochain voyage 24 heures avant de prendre la route. Le système open tour permet une grande flexibilité pour les touristes qui souhaitent voyager à leur rythme.
Voyagez à Hue en train. Le «Reunification Express» s’arrête à Hue, effectuant plusieurs trajets par jour entre Hanoï, Danang et Ho Chi Minh-Ville. (plus d’infos ici: Vietnam Railway Corporation – hors site) La gare de Hue est à l’extrémité sud-ouest de Le Loi Road, au 2 Bui Thi Xuan Street, à environ 15 minutes du centre-ville.
Le trajet le plus confortable pour Hue doit être le dormeur de première classe Livitrans de Hanoi. Livitrans est une entreprise privée qui exploite une voiture distincte attachée à certaines lignes de train. Les billets Livitrans sont 50% plus chers que les couchettes de première classe comparables sur la ligne régulière, mais offrent plus de confort.
Les touristes sur la voiture Livitrans parcourent la route Hanoi-Hue de 420 miles avec style – des couchettes confortables et climatisées, des draps propres, des prises électriques et des bonbons à la menthe (peu ou pas de nourriture, cependant). Un billet aller simple en classe touriste de Hanoï à Hue sur Livitrans coûte 55 USD (contre environ 33 USD pour le dormeur régulier.)
Se déplacer à Hue
Les cyclos, les motos taxis et les taxis réguliers sont faciles à trouver à Hue.
Les taxis cyclos et motos (xe om) peuvent être assez agressifs et vous harceleront pour vos affaires – vous les ignorez ou vous abandonnez et payez. Les prix des cyclos / xe om varient, mais un prix raisonnable est d’environ 8 000 VND pour chaque kilomètre en moto-taxi – négociez à la baisse pour des trajets plus longs. Payez environ 5000 VND toutes les dix minutes sur un cyclo, ou moins si vous réservez plus longtemps.
Location de vélos: Les vélos peuvent être loués dans la plupart des maisons d’hôtes réputées au tarif d’environ 2 $ par jour. Si vous êtes plus ambitieux, vous voudrez peut-être vous inscrire à un tour à vélo à travers Hue avec Tien Bicycles (Tien Bicycles, site officiel – hors site).
Bateaux-dragons: des promenades en bateau sur la rivière des Parfums peuvent être organisées pour environ 10 $ par bateau pour une excursion d’une demi-journée. Un bateau peut transporter huit personnes.Vous pouvez également participer à une excursion d’une journée complète pour environ 3 $ par personne, disponible dans la plupart des cafés touristiques de la ville. L’embarcadère se trouve au 5 rue Le Loi, à côté du restaurant flottant.
Hôtels à Hué – Où séjourner à Hué
Hue ne manque pas d’hôtels à petit budget pour les routards, d’hôtels confortables de milieu de gamme et de quelques hôtels de luxe. La plupart des endroits les moins chers sont centrés autour de Pham Ngu Lao et des rues adjacentes, représentant la section des routards de la ville. D’autres hôtels sont également disponibles à l’extrémité est de la rue Le Loi.
Choisissez l’un des hôtels de luxe de Hue si vous voulez dormir dans un peu d’histoire; au moins deux des hôtels énumérés ci-dessous ont autrefois servi de résidences à des fonctionnaires français pendant la période coloniale.
Meilleurs moments pour visiter Hue
Hue est située dans une zone de mousson tropicale, connaissant le plus de précipitations du pays. La saison des pluies de Hue se situe entre les mois de septembre et janvier; la pluie la plus abondante tombe au mois de novembre. Les visiteurs obtiennent le meilleur de Hue entre mars et avril.