Connue pour ses superbes plages, sa cuisine savoureuse et sa culture accueillante, la Thaïlande est devenue une destination de voyage de premier plan. Pour les débutants visitant le « Pays du sourire » pour la première fois, une bonne planification permet de maximiser l’expérience.
Ce guide complet du débutant vous aide à tirer le meilleur parti de votre voyage en Thaïlande. Apprenez quand visiter, où aller, quelles attractions ne peuvent pas manquer, comment vous déplacer, où séjourner, les éléments essentiels de sécurité et bien plus encore ! Grâce à ces connaissances privilégiées, votre voyage inaugural couvrira tous les moments forts à ne pas manquer.
Quand visiter la Thaïlande
La Thaïlande comporte trois saisons principales pour guider votre calendrier de voyage :
Saison Fraîche (novembre-février)
La période la plus populaire pour visiter. Attendez-vous à des journées ensoleillées et confortables et à des soirées plus fraîches. Pics de fréquentation et de tarifs autour de Noël et du Nouvel An.
Saison chaude (mars-juin)
La période la plus chaude et la plus sèche. Avril apporte des températures torrides, des pénuries d’eau et des célébrations de festivals. Tarifs basse saison.
Saison des pluies (juillet-octobre)
Les pluies de mousson tropicale surviennent presque tous les jours. De juillet à septembre, il y a moins de tempêtes et des offres de voyage à prix réduits. Attention aux inondations d’octobre.
Les nouveaux visiteurs souhaitant bénéficier d’un temps idéal sans prix extrêmement élevés devraient viser la fin novembre jusqu’en février, en évitant les grandes vacances.
Principales destinations et où aller
Avec tant de choses à voir, la sélection des destinations peut s’avérer fastidieuse. Ces endroits offrent un premier voyage exceptionnel :
Bangkok – La capitale tentaculaire allie plaisirs citadins et temples impressionnants. Les points forts incontournables incluent le Grand Palais, le Wat Pho, le marché du week-end de Chatuchak et Chinatown.
Chiang Mai – Un centre culturel au milieu de paysages montagneux luxuriants du nord de la Thaïlande. Propose des interactions avec les éléphants, des cours de cuisine, des visites de temples et des marchés de rue animés.
Phuket – La plus grande île de Thaïlande regorge de plages à couper le souffle, de complexes hôteliers de luxe, de fruits de mer épiques et d’une vie nocturne animée. Super endroit pour les aventures aquatiques.
Koh Samui – La deuxième plus grande île de Thaïlande combine des rivages bordés de cocotiers, des randonnées dans la jungle jusqu’aux cascades et une ambiance plus décontractée, parfaite pour se ressourcer.
Avec un temps limité, visitez Bangkok plus Chiang Mai ou Phuket/Koh Samui selon vos préférences pour les montagnes ou la plage.
Expériences incontournables pour les débutants
Cochez ces expériences thaïlandaises classiques sur votre liste de choses à faire :
- Dégustez des plats authentiques comme le pad thai, la soupe tom yum, le som tum (salade de papaye) et le riz gluant à la mangue.
- Explorez des temples élaborés comme Wat Arun, Wat Pho et Wat Phrathat Doi Suthep.
- Visitez les marchés en plein air regorgeant de fruits frais, d’épices aromatiques et d’artisanat.
- Suivez un cours de cuisine thaïlandaise et apprenez à créer des plats de base comme des plats au curry, du tom yum et du pad thai.
- Négociez des offres au marché de Chatuchak à Bangkok, au bazar nocturne de Chiang Mai ou sur les marchés des villes balnéaires.
- Visitez les temples antiques d’Ayutthaya, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, datant de 1350.
- Rencontrez des éléphants sauvés dans des sanctuaires éthiques comme le parc naturel des éléphants de Chiang Mai.
- Découvrez des marchés flottants uniques accessibles en chaloupe.
Plongez-vous dans la culture, la cuisine, la nature et l’hospitalité propres à la captivante Thaïlande.
Se déplacer en Thaïlande
Naviguer dans cette destination exotique fait partie du voyage. Voici quelques conseils clés en matière de transport :
Volez entre les villes – Bangkok, Chiang Mai et les plages du sud disposent chacune d’un aéroport international. Optez pour un court vol intérieur d’une à deux heures plutôt que pour un long voyage terrestre entre les régions.
Prenez le train – Profitez du réseau ferroviaire efficace de la Thaïlande pour voyager confortablement entre Bangkok, Chiang Mai et Surat Thani avec des vues panoramiques sur la campagne.
Ride Songthaews – Ces camionnettes en plein air avec banquettes fonctionnent comme transport public partagé dans les villes et pour les attractions en dehors de la ville.
Louer une voiture – Les conducteurs habitués aux routes encombrées de Bangkok devraient envisager de louer une voiture ailleurs pour avoir plus de flexibilité pour explorer les îles, les parcs nationaux et les régions périphériques.
Prendre des taxis – Utilisez des taxis, mais uniquement des taxis hélés ou des taxis officiels de l’aéroport pour éviter les escroqueries. Pour une expérience locale amusante, les tuk tuks (pousse-pousse automatiques) conviennent aux courts trajets en ville.
Utilisez les transports en commun : le Skytrain, le métro et les ferries naviguent efficacement dans la vaste ville de Bangkok. Chiang Mai et les villes balnéaires disposent de réseaux de bus plus petits.
Conseils d’hébergement : où loger
Les options d’hébergement abondent pour tous les budgets et tous les styles :
Hôtels de luxe – Pour vous faire dorloter, des marques comme Marriott, Hyatt et Anantara proposent de superbes propriétés urbaines et de villégiature.
Hôtels de charme – Pour plus de charme et un service personnalisé, réservez des petits hôtels et maisons d’hôtes axés sur le design.
Famille d’accueil – Plongez-vous localement en séjournant dans une famille. Viable dans les petites villes.
Location d’appartements – Les appartements indépendants conviennent parfaitement aux séjours plus longs, aux familles et aux petits groupes.
Auberges de jeunesse – Les auberges bien notées offrent aux jeunes routards une camaraderie, des activités et des tarifs bas.
Resorts – Les destinations balnéaires proposent des complexes hôteliers indulgents avec piscines, restaurants raffinés et accès facile aux divertissements de l’île.
Mélangez les séjours en ville et sur les îles selon votre style : haut de gamme, local et aventureux.
Conseils culinaires : où et quoi manger
La cuisine thaïlandaise se classe régulièrement parmi les meilleures cuisines du monde. Suivez ces conseils pour des repas fabuleux.
Cuisine de rue – Pour des spécialités thaïlandaises authentiques, rendez-vous dans les étals et les marchés de rue. Attendez-vous à des tabourets en plastique et à des installations côté rue proposant des plats locaux favoris.
Restaurants – Recherchez des restaurants remplis de locaux, en évitant les pièges à touristes avec des rabatteurs à l’extérieur. Vérifiez les avis. Réservations souvent requises.
Cours de cuisine – Suivez un cours à Bangkok, Chiang Mai ou dans des villes balnéaires pour apprendre à préparer des pâtes de curry, du pad thai et d’autres produits de base.
Marchés locaux – Achetez des produits frais sur les marchés, puis demandez au vendeur de préparer sur place des sélections dans des plats comme une salade de papaye épicée.
Restaurants d’hôtel – Comptez sur les repas à l’hôtel dès votre arrivée jusqu’à ce que vous ayez vos repères. Certains offrent des expériences gastronomiques mémorables.
Allez au-delà du pad thai et du tom yum avec des cours de cuisine, des visites de marchés et des aventures culinaires dans la rue.
Principales choses à savoir et essentiels de voyage
Évitez les faux pas dès la première fois grâce à ces conseils :
Salutations – Le « wai » thaïlandais consiste à placer les paumes ensemble dans un geste semblable à une prière. Utilisez le wai lorsque vous rencontrez des locaux. Dites « Sawasdee khrap » (hommes) ou « Sawasdee kha » (femmes) pour dire bonjour/au revoir.
Étiquette du temple – Habillez-vous de façon conservatrice, enlevez vos chaussures, parlez doucement et évitez de pointer les pieds vers des images lorsque vous visitez des temples et des palais bouddhistes.
Eau – Buvez uniquement de l’eau en bouteille, même lorsque vous vous brossez les dents. Évitez la glace à moins qu’elle ne soit faite avec de l’eau purifiée.
Visas – Les titulaires de passeports de nombreux pays bénéficient d’une exemption de visa de 30 jours. Vérifiez les exigences pour déterminer si un visa touristique est nécessaire pour des séjours plus longs.
Prises d’alimentation – Emportez un adaptateur universel. La Thaïlande utilise des prises de courant de 220 V avec principalement des fiches de type A ou de type C.
Troc – Le marchandage est courant sur les marchés. Sachez quand négocier et quand des prix fixes s’appliquent afin de ne pas offenser les vendeurs par inadvertance.
Escroqueries – Évitez les chauffeurs de tuk tuk trop enthousiastes dans les aéroports/sites touristiques qui promettent des tarifs bon marché. Refusez poliment.
Rester en sécurité en tant que débutant
Même si la Thaïlande est généralement sûre, faites preuve de bon sens :
- Prenez uniquement les taxis des stands officiels ou les taxis commandés via l’application. Évitez les vendeurs de rue.
- Conservez vos objets de valeur dans les coffres-forts des hôtels. N’emportez que de petites sommes d’argent. Laissez les passeports à l’hôtel.
- Évitez les zones désertes et les promenades sur la plage seules la nuit. La plupart des zones touristiques sont bien surveillées.
- Ignorez les avocats qui vendent des attractions dans la rue. Réservez des visites uniquement auprès d’agences réputées.
- Attention aux arnaques à la location de motos et de jet ski nécessitant de laisser son passeport. Évitez les offres qui semblent trop belles pour être vraies.
- Surveillez votre consommation d’alcool. Des consommations excessives se produisent dans certaines salles de fête.
- Souscrivez une assurance voyage couvrant l’évacuation médicale pendant toute la durée en cas d’urgence.
Faites preuve d’intelligence, évitez les situations douteuses et les activités à risque et profitez de l’hospitalité chaleureuse de la Thaïlande en toute sécurité.
Foire aux questions sur les voyages en Thaïlande
Voici les réponses à certaines des principales questions de planification de voyage en Thaïlande :
De combien de jours faut-il pour un voyage en Thaïlande ?
7 à 10 jours offrent une solide introduction à la Thaïlande, visitant Bangkok et une autre région à un rythme confortable. Ajoutez du temps à la plage pendant 2 à 3 semaines pour vous imprégner de tout cela.
Quels vaccins ou médicaments devriez-vous recevoir avant la Thaïlande ?
Vérifiez auprès de votre médecin, mais les vaccinations de routine recommandées incluent la typhoïde, l’hépatite A et la grippe. Des médicaments contre le paludisme peuvent être prescrits si vous visitez des régions forestières rurales.
Que dois-je emporter pour la Thaïlande ?
Vêtements légers et respirants, maillots de bain, sandales, crème solaire, chapeau, parapluie ou imperméable, bouteille d’eau réutilisable, veste légère pour les espaces trop climatisés, anti-moustique.
Quelle est la meilleure façon d’obtenir de la monnaie locale ?
Les distributeurs automatiques sont nombreux dans toutes les destinations touristiques pour retirer du baht thaïlandais. Prévenez votre banque avant de voyager. Obtenez une petite quantité de baht à l’aéroport à votre arrivée, puis retirez le reste si nécessaire.
Est-ce sécuritaire pour les voyageuses seules ?
Oui, la Thaïlande est très sûre pour les femmes seules, à condition que des précautions de base soient prises. Faites particulièrement attention si vous faites la fête sur des îles fréquentées par des visiteurs masculins. Optez pour des guides/chauffeuses féminines si vous le souhaitez.
Combien coûte un voyage en Thaïlande ?
Vous pouvez passer des vacances à moindre coût en séjournant dans des auberges et en mangeant de la nourriture de rue pour environ 50 USD par jour. Pour plus de confort, 100 à 150 $ par personne couvrent les hôtels de milieu de gamme, les activités et les restaurants.
Quels sont les meilleurs quartiers pour séjourner à Bangkok ?
Pour les débutants, les quartiers recommandés incluent Sukhumvit (à proximité des commerces), Silom (au centre), Siam (au centre des commerces), Riverside (historique) et Old City (grands temples).
Dois-je bénéficier d’un massage thaïlandais ?
Absolument! Offrez-vous les célèbres massages d’aromathérapie de la capitale, pour seulement 10 $/heure. Sélectionnez des spas en fonction de la propreté et des thérapeutes professionnels.
Le « Pays du Sourire » offre un mélange séduisant d’énergie urbaine, de respect spirituel, de beauté tropicale et d’hospitalité chaleureuse, parfait pour les nouveaux visiteurs. Venez avec un esprit et un cœur ouverts, prêts pour une aventure inoubliable. Le seul défi sera de ne pas planifier votre visite de retour avant même de partir !