Y a-t-il un endroit qui a été en fuite ces derniers temps comme la Corée du Sud ?
Le pays est sur les lèvres des voyageurs du monde entier, grâce à sa technologie de pointe, sa cuisine de classe mondiale, ses groupes pop en tête des charts et certains des films et séries télévisées les plus passionnants réalisés au monde.
Ajoutez à tout cela des siècles de tradition et de nombreuses bénédictions naturelles, le tout dans un pays à peine plus grand que l’Irlande, et vous obtenez l’une des plus belles destinations de voyage de la planète.
Sûre, conviviale et possédant de superbes infrastructures, la Corée du Sud est un endroit vraiment facile – pour ne pas dire enrichissant – à explorer. Lisez la suite pour obtenir des conseils pour rendre votre visite encore plus facile.
- Complétez votre inscription préalable au voyage trois jours avant votre vol
La plupart des voyageurs – y compris les citoyens des États-Unis, d’Australie et du Royaume-Uni – peuvent visiter la Corée du Sud sans visa pour une durée maximale de 90 jours (jusqu’à six mois pour les Canadiens). Vous devrez cependant toujours demander une autorisation de voyage électronique pour la Corée sur le site Web de K-ETA , au moins 72 heures avant le départ. C’est un processus simple et votre K-ETA est valable deux ans à compter de la date d’approbation.
- Planifiez votre visite avec les arbres
Nous vous recommandons de planifier votre visite en Corée du Sud au printemps ou à l’automne, lorsque la péninsule bénéficie de son climat le plus tempéré. Des points bonus si vous parvenez à le faire coïncider avec l’une des deux périodes de magie arboricole du pays. Les cerisiers en fleurs de Corée commencent à fleurir à la mi-mars sur l’île de Jeju-do, au large de la côte sud, et apparaissent généralement à Séoul début avril. Fin octobre et début novembre, les feuilles des nombreux ginkgos anciens de Corée se transforment en torches dorées brillantes, donnant à Séoul et à d’autres villes un aspect particulièrement royal pendant plusieurs semaines.
- Attention à ces deux grandes fêtes
Les deux périodes qui peuvent poser de réels problèmes aux voyageurs sont les vacances de plusieurs jours du Nouvel An lunaire et de Chuseok (récolte d’automne). À ces deux occasions chaque année, les Coréens prennent la route en masse, ce qui rend presque impossible la réservation d’un billet de bus ou de train. Les dates changent chaque année, alors assurez-vous de vérifier quand elles auront lieu avant de planifier votre voyage.
Si vous ne pouvez pas éviter des vacances, installez-vous à Séoul ou à Busan pour leur durée. De nombreuses entreprises restent ouvertes et les villes peuvent être étonnamment paisibles avec tout le monde à l’extérieur.
- Profitez des transports publics coréens de classe mondiale
Les métros, trains et bus coréens sont propres, pratiques et efficaces. On a parfois l’impression qu’une nouvelle station s’ajoute chaque mois au métro de Séoul, et les réseaux ferroviaires et de bus interurbains vous emmèneront dans tous les coins du pays. Les transports en commun sont bon marché : les tarifs des bus et du métro à Séoul commencent à seulement 1 250 ₩. Dans toute la Corée du Sud, Jeju-do est le seul endroit où louer une voiture peut avoir du sens, et même là, ce n’est probablement pas nécessaire.
Avec de nombreuses informations en anglais et un design judicieux, les transports publics en Corée facilitent les déplacements d’ici à là-bas. Pour bouger, commencez par récupérer une carte de transport T-money dans un dépanneur ou dans un distributeur automatique de n’importe quelle station de métro. Des kiosques séparés peuvent être utilisés pour charger de l’argent sur votre carte. Présentez votre carte lorsque vous montez à bord et descendez du métro ou du bus. Les tarifs sont calculés en fonction de la distance, donc si vous oubliez de toucher en débarquant, vous serez facturé plus cher et ne pourrez pas effectuer de transfert gratuitement. Vous pouvez également utiliser des cartes T-money dans la plupart des taxis.
Lorsque vous voyagez sur de longues distances, il est assez simple d’acheter simplement des billets de bus ou de train interurbains dans les gares. Pour le train à grande vitesse KTX et certains des itinéraires et horaires les plus populaires – au départ de Séoul le samedi matin, par exemple – c’est une bonne idée d’acheter à l’avance. Les billets de bus sont généralement facilement disponibles à l’achat aux distributeurs automatiques et aux comptoirs des gares routières. Achetez vos billets de train sur le site de KORAIL , l’opérateur national.
- Restez connecté avec ces applications essentielles
Le Wi-Fi est si répandu dans les villes coréennes que vous pouvez vous passer d’une carte SIM locale, mais si vous décidez d’en vouloir une au cas où, ou si vous envisagez de vous rendre dans des zones rurales, l’endroit le plus simple pour en obtenir une est à l’un des nombreux centres d’itinérance des télécommunications à l’aéroport d’Incheon à votre arrivée. Vous pouvez également louer un téléphone si vous n’avez pas apporté le vôtre.
Les applications utiles à télécharger incluent Naver Map, qui fonctionne mieux que Google Maps en Corée du Sud ; MangoPlate pour trouver des restaurants et des cafés ; Subway Korea pour naviguer dans les systèmes de métro des villes ; et Kakao T, qui ressemble à Uber mais pour les taxis.
- Sortez de la ville
Il y a deux Corées. Nous ne parlons pas du Nord et du Sud, mais plutôt de Séoul et de tout le reste – ou, un peu plus largement, de la Corée urbaine et de la Corée rurale. Le pays a la réputation d’être une dynamo de culture pop hyper-rythmée et très branchée, mais son arrière-pays présente une image bien différente, et vous passeriez à côté de beaucoup de temps si vous les sautiez.
La campagne coréenne est magnifique, les montagnes et les rivières offrent des vues magnifiques et la vie ici est différente de celle des villes. La population est plus âgée – la plupart des personnes de moins de 40 ans ont décampé vers les villes – et le rythme est plus lent. Au moins une fois lors de votre voyage, sortez des villes et plongez-vous dans cette partie plus traditionnelle de la Corée.
- Apprenez votre ga , na , da , ra , ma , bas
L’anglais de base est largement compris en Corée par les personnes de moins de 50 ans, et la signalisation est presque toujours en coréen et en anglais. Pourtant, c’est toujours une bonne (et respectueuse) idée d’apprendre un peu la langue.
Au-delà de la mémorisation de quelques mots et phrases coréens essentiels, apprendre le hangul, l’alphabet coréen, c’est comme accéder à un niveau bonus secret de voyage en coréen. Si vous parvenez à prononcer les lettres, vous constaterez que vous savez déjà ce que sont des choses comme 카페 모카 ( ka-pe mo-ka ), 비빔밥 (bibimbap) et 사우나 ( sa-oo-na ).
Le Hangul est facile à apprendre. Le roi Sejong le Grand, qui a supervisé sa création au XVe siècle, a déclaré qu’un homme sage pouvait le récupérer avant midi et que même un idiot pouvait l’apprendre en 10 jours. Apprenons le Hangul enseigne l’alphabet coréen de manière interactive et facile à suivre.
- Roulez avec les coups de coude
Les Coréens vivent à la hâte, et ils le font dans un pays densément peuplé. Vous ne devriez donc pas vous attendre au même sentiment d’espace personnel ou de courtoisie publique que vous trouvez dans votre pays d’origine. Les Coréens ne vous ouvriront pas les portes et ne s’excuseront pas s’ils vous heurtent en marchant. En montant ou en descendant du métro, ils ne diront probablement pas « Excusez-moi » ; ils vous pousseront simplement de côté. Mais ils ne sont pas impolis.
Lorsque vous vivez dans une ville aussi peuplée que Séoul, il n’est tout simplement pas pratique de s’excuser à chaque fois que vous côtoyez quelqu’un – vous vous excuseriez constamment. Cela peut être exaspérant pour les étrangers, mais acceptez-le et suivez les coups de pouce.
- Soyez prêt à devenir personnel
La salutation typique ici est une révérence rapide – rien de dramatique, juste un signe de tête assez profond pour que votre regard pose sur le sol – mais on vous proposera parfois une poignée de main à la place. Si c’est le cas, attendez-vous à un fermoir plus doux que l’ancienne pression et pompe.
Une personne que vous venez de rencontrer vous posera probablement des questions plus personnelles que celles auxquelles vous êtes habitué. En haut de cette liste se trouve votre âge. Ce point de données est essentiel pour les Coréens, car il indique comment ils se parlent : dans quelle mesure leurs terminaisons verbales doivent être formelles et s’il faut utiliser des titres honorifiques. Les demandes de renseignements sur l’état civil, la profession et votre opinion sur la Corée sont également courantes. Répondez poliment et n’hésitez pas à retourner la question.
- Portez ce que vous aimez, mais n’emportez rien de trop risqué
En tant que voyageur, vous pouvez vous habiller librement en fonction du temps et du confort. Les Coréens sont plutôt décontractés en matière de tenue vestimentaire, même s’ils sont plus modestes que ce à quoi on pourrait s’attendre. Si vous visitez un temple, même si les shorts conviennent, les débardeurs et les minijupes ne le sont pas. Les hommes et les femmes portent fréquemment des t-shirts à la plage (même s’il est préférable de laisser le Speedo ou le string à la maison). Les femmes coréennes ne portent presque jamais de hauts décolletés, et les voyageuses pourraient trouver que cela leur apporte des regards indésirables. Les tatouages sont désormais courants chez les jeunes, mais certains bains publics vous refuseront l’entrée si vous montrez de l’encre.
- Mangez avec les autres et n’ayez pas peur de crier pour demander du service
Manger est une activité communautaire en Corée et de nombreux restaurants, en particulier les barbecues, ne proposent pas de portions individuelles. Donc, si vous voyagez seul, vous devrez peut-être soit traîner quelqu’un de votre auberge avec vous (ce qui n’est pas difficile à vendre), soit desserrer votre ceinture et commander de la poitrine de porc pour deux (la pauvre).
Dans les restaurants, les serveurs ne viendront pas vous voir et la plupart des endroits ont des boutons d’appel sur chaque table. Donnez un coup de pouce et quelqu’un arrivera immédiatement. Sinon, pour attirer l’attention des serveurs, levez la main et criez « Yogiyo ! (« Par ici ! ») L’eau est généralement en libre-service, et parfois les plats d’accompagnement le sont aussi. Si votre serveur ne pose pas de bouteille d’eau sur votre table, cherchez un distributeur d’eau et des piles de gobelets en métal. À la fin de votre repas, présentez le chèque au comptoir pour payer. Il n’y a pas de pourboire.
- La Corée du Nord est-elle une préoccupation ?
Malgré les gros titres internationaux, les Sud-Coréens ne s’inquiètent pas d’une attaque de la Corée du Nord – et vous ne devriez pas non plus vous inquiéter. Les affrontements militaires sont très rares, et les dangers pour les civils sont encore plus rares. Une visite guidée de la DMZ peut être une expérience fascinante et véritablement introuvable. De loin, la Corée du Nord peut paraître presque comique dans ses excentricités, mais lorsque vous regardez les soldats sud-coréens regarder les soldats nord-coréens vous regarder, les enjeux géopolitiques sont différents. De plus, de nombreuses visites offrent ce qui pourrait être votre seule chance de mettre les pieds dans le pays le plus secret du monde.
- Surveiller la qualité de l’air
Même en période post-pandémique, c’est une bonne idée de toujours porter un masque, car la qualité de l’air peut parfois chuter à des niveaux assez désagréables. Cela est particulièrement vrai au printemps, lorsque la poussière soufflée par les déserts de Mongolie et du nord de la Chine se combine à la pollution locale pour créer un air malsain. Téléchargez une application comme IQAir Air Visual pour suivre les conditions actuelles et les prévisions à venir à travers le pays.
- Vous devrez peut-être faire preuve de flexibilité concernant votre alimentation
Si vous souffrez d’allergies alimentaires ou suivez un régime alimentaire spécifique, vous pourriez avoir du mal à trouver des endroits où manger ou à obtenir des informations claires sur les ingrédients. Le végétarisme et le véganisme gagnent lentement en popularité en Corée, mais peu de restaurants proposent ces régimes. Même les plats que l’on pourrait croire végétariens sont souvent préparés avec du bouillon d’anchois ou des crevettes fermentées.
- Faites preuve de bon sens et gardez ces numéros à portée de main, juste au cas où
Les vols et les crimes violents sont rares en Corée du Sud. Les escroqueries et les pickpockets ciblant les voyageurs sont pratiquement inexistants et les Coréens font généralement tout leur possible pour être hospitaliers envers les visiteurs. Néanmoins – comme tout le monde devrait le faire n’importe où – faites preuve de prudence et de bon sens. La Corée du Sud a des lois strictes sur les drogues et ne pense même pas à essayer de les contourner. La vie nocturne tourne souvent autour de la consommation excessive d’alcool, alors connaissez vos limites pour éviter de vous mettre dans une situation délicate.
En cas d’urgence, appelez le 112 pour joindre la police, le 119 pour les services d’urgence ou le 1330 pour joindre la Korea Travel Hotline, où un opérateur vous mettra en contact avec le service approprié et vous servira d’interprète. Ce numéro peut également être utilisé pour joindre la police touristique coréenne .