S’élevant majestueusement au-dessus du Rhin, la cathédrale de Cologne est considérée comme un exemple suprême de l’architecture gothique. En tant que l’un des monuments les plus emblématiques d’Allemagne, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO ne manque jamais d’impressionner les visiteurs par sa taille immense, ses détails complexes et ses artefacts inestimables.
Ce guide du visiteur fournit tout ce que vous devez savoir pour apprécier pleinement cette merveille architecturale et spirituelle lors de votre voyage à Cologne. Découvrez la longue histoire de la cathédrale, ce qu’il faut voir et faire à l’intérieur, des conseils pour éviter les foules et comment vivre cette merveilleuse réalisation de la créativité humaine.
Une introduction à la cathédrale de Cologne
Construite sur plus de six siècles, la cathédrale de Cologne est :
- La plus grande cathédrale gothique d’Europe du Nord
- Abritant des vitraux, des sculptures et d’autres œuvres d’art fascinantes
- Un lieu de pèlerinage renommé visité par des dizaines de milliers de personnes chaque année
- Un site du patrimoine mondial de l’UNESCO reconnu pour son importance architecturale
Avec ses flèches jumelles culminant à 515 pieds de haut, la cathédrale de Cologne domine l’horizon de Cologne et peut être aperçue depuis des points d’observation autour de la ville. La taille immense de la cathédrale et ses détails ornés inspirent admiration et émerveillement à tous ceux qui la visitent.
Histoire et chronologie de la construction
La cathédrale de Cologne a une longue et riche histoire qui remonte au Moyen Âge :
- 1248 – Début de la construction à l’emplacement d’un ancien temple romain
- 1473 – Arrêt des travaux, seuls le chœur et la partie basse de la nef sont terminés
- 1560 – La cathédrale abandonnée se détériore au fil des siècles
- 1842 – Les autorités prussiennes défendent la reprise de la construction
- 1880 – Cathédrale achevée selon la conception médiévale originale
- 1996 – Obtention du statut de monument du patrimoine mondial de l’UNESCO
Même si sa construction a duré plus de 600 ans, la cathédrale de Cologne présente un exemple remarquablement unifié de l’architecture gothique classique.
Que voir à l’intérieur de la cathédrale
Des sites magnifiques abondent à l’intérieur de la cathédrale :
Vitraux
- La cathédrale de Cologne présente la plus grande étendue de vitraux au monde, totalisant plus de 27 000 pieds carrés.
- La lumière disponible apporte des couleurs vibrantes à l’intérieur, créant une atmosphère mystique.
- La plupart des fenêtres ont été réalisées aux XIXe et XXe siècles.
Croix de Gero
- Cette croix en chêne du Xe siècle présente de superbes ornements en or et en bijoux.
- Il a été commandé par l’archevêque Gero et traditionnellement porté devant les processions religieuses.
- Situé dans la chapelle Sainte-Marie, c’est le plus ancien crucifix monumental au nord des Alpes.
Sanctuaire des Trois Rois
- Un sarcophage doré et doré contiendrait les reliques des trois mages qui rendirent visite à l’enfant Jésus.
- Le sanctuaire se trouve derrière le maître-autel et attire des pèlerins religieux depuis le XIIIe siècle.
Trésorerie
- Expose de précieux objets liturgiques comme des réceptacles, des robes, des croix et des couronnes utilisés dans la cathédrale au fil des siècles.
- Les points forts incluent la crosse Waradin et le buste de saint Jean-Baptiste.
Horloge Astronomique
- Montée sur un pilier face à l’entrée principale, cette horloge médiévale indique l’heure, les phases solaires et lunaires ainsi que les positions de plusieurs planètes.
- Chaque jour à midi, des sculptures chronométrées de Jésus et des douze apôtres apparaissent.
Conseils pour éviter les foules
En tant que l’un des principaux sites touristiques d’Allemagne, la cathédrale de Cologne reçoit en moyenne plus de 20 000 visiteurs quotidiens. Suivez ces conseils pour éviter les foules :
- Visitez tôt – Arrivez rapidement lorsque les portes ouvrent le matin ou après la fermeture de l’heure du déjeuner.
- Évitez les week-ends – Choisissez de visiter les matins de semaine ou en début d’après-midi lorsque le nombre de touristes est plus faible.
- Assister à un service – La cathédrale organise plusieurs messes par jour avec moins de touristes. Entendre la chorale est un bonus !
- Achetez des billets coupe-file – Évitez les files d’attente grâce aux billets à entrée programmée à l’avance. Recherchez les options sur le site officiel.
- Faites une visite – Rejoindre une visite guidée permet souvent une entrée plus rapide ainsi que des informations fascinantes.
- Montez la tour – Montez les 509 marches de la tour sud pour une vue à vol d’oiseau avec un minimum de foule.
Conseils d’initiés pour les visiteurs
Profitez au maximum de votre visite de la cathédrale de Cologne avec ces conseils :
- Habillez-vous convenablement – les genoux et les épaules doivent être couverts.
- Préparez-vous à passer les contrôles de sécurité aux entrées.
- Marchez lentement et levez les yeux pour apprécier pleinement le plafond complexe et les hautes voûtes.
- Remarquez comment l’architecture attire vos yeux vers la lumière.
- Procurez-vous un audioguide pour apprendre des détails supplémentaires au fur et à mesure de votre exploration.
- Apportez des jumelles pour examiner de près les milliers de figures sculptées.
- Asseyez-vous et prenez le temps de vous imprégner de l’atmosphère sereine et contemplative.
- Recherchez les murs en pierre d’origine médiévale contrastant avec les sections reconstruites plus claires.
Sites à proximité à associer à votre visite
Combinez la visite de la cathédrale de Cologne avec l’exploration de ces attractions à proximité :
- Musée des Parfums – Découvrez la célèbre Eau de Cologne de Cologne.
- Ludwig Museum – Découvrez l’art moderne dans un bâtiment saisissant de Peter Busmann.
- Musée des arts appliqués – Enquête sur le design européen allant des époques médiévales aux époques modernes.
- Zone archéologique romaine – Vestiges de la colonie romaine sous la cathédrale.
- Alter Markt – Parcourez cette charmante place avec des restaurants et des boutiques.
- Pont Hohenzollern – Promenez-vous le long de ce pont ferroviaire emblématique traversant le Rhin.
Questions fréquemment posées sur la visite de la cathédrale de Cologne
Voici les réponses aux questions courantes sur la visite de la cathédrale de Cologne :
Quelles sont les heures d’ouverture de la cathédrale de Cologne ? Il est ouvert tous les jours avec des horaires qui varient selon la saison. Consultez le site Web pour connaître les horaires mis à jour et les fermetures pendant les jours fériés.
Y a-t-il un droit d’entrée? Oui, il y a des frais d’environ 5 $ pour les adultes pour entrer à l’intérieur de la cathédrale. Divers billets combinés avec Tower Climb et Treasury sont également disponibles.
Dois-je acheter mes billets à l’avance ?
Les billets à entrée programmée à l’avance vous permettent d’éviter la file d’attente et de garantir l’entrée au créneau horaire de votre choix. Ils peuvent se vendre spécialement pour le Tower Climb.
La photographie au flash est-elle autorisée à l’intérieur ? La photographie au flash et les trépieds sont interdits à l’intérieur de la cathédrale. Vous pouvez prendre des photos sans flash.
Y a-t-il un code vestimentaire à saisir ? Oui, habillez-vous respectueusement en couvrant les épaules et les genoux. Les shorts, minijupes et débardeurs ne sont pas autorisés.
Des visites guidées sont-elles disponibles ? Oui, des visites guidées en anglais et dans d’autres langues peuvent être réservées via le site Web de la cathédrale. Des visites privées et en groupe sont proposées quotidiennement.
Aucun visiteur de Cologne ne devrait manquer d’explorer la pièce maîtresse impressionnante de la ville : la magnifique cathédrale de Cologne. Se promener à travers ce chef-d’œuvre gothique est une expérience qui vous laissera touché par les grandes réalisations artistiques de l’humanité.