L’un des exemples les plus étonnants d’architecture gothique tardive de France, la cathédrale de Strasbourg domine l’horizon de la ville du nord avec des détails spectaculaires et imposants. S’élevant à 466 pieds (142 mètres), c’est le sixième lieu de culte le plus haut du monde ; jusqu’à la fin du XIXe siècle, il était plus haut que tout autre bâtiment au monde. Notre Dame de Strasbourg est largement considérée comme un chef-d’œuvre médiéval et une étape incontournable lors de la visite du nord de la France et de la région Alsace .
Histoire de la cathédrale de Strasbourg
Des lieux de culte, dont plusieurs cathédrales et une basilique, se trouvaient à l’emplacement de la cathédrale actuelle au moins au Ve siècle. La construction de la structure actuelle a commencé vers 1176, au sommet des fondations d’une structure en bois du début du XIe siècle qui avait entièrement brûlé. La cathédrale romane et gothique fut achevée en 1439.
Il a longtemps été loué pour ses détails architecturaux subtils mais impressionnants. L’écrivain français Victor Hugo, auteur de “Le Bossu de Notre-Dame”, a loué son “savante combinaison de grandeur monumentale et de délicatesse”.
En 1944, vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, la cathédrale fut touchée lors de bombardements aériens par les forces britanniques et américaines. Les réparations n’ont été achevées que dans les années 1990.
Faits saillants et ce qu’il faut rechercher
Votre visite de la cathédrale commence par la façade en grès rose saisissant. Sa teinte est connue pour varier subtilement en fonction de l’heure de la journée et de la qualité de la lumière.
Des milliers de sculptures et de personnages ornés décorent ce qu’on appelle la « façade ouest », qui est sans doute l’un des exemples de décor médiéval les plus élaborés au monde. Des portails élaborés bordés de scènes statuaires et religieuses attirent le regard ; passez du temps à les admirer.
Notez également la flèche de 466 pieds (142 mètres) et la tour nord octogonale qui ornent la façade . Ces détails gracieux en ont fait l’un des monuments les plus emblématiques de France. Après Notre-Dame de Paris, la cathédrale de Strasbourg attire chaque année le plus de touristes.
Détails intérieurs de la cathédrale de Strasbourg
Les intérieurs de la cathédrale sont tout aussi impressionnants. Les vitraux des XIIe, XIIIe et XIVe siècles sont pour la plupart d’origine et projettent une lumière colorée dans tout le bâtiment. La rosace est particulièrement frappante.
Une grande horloge astronomique datant de la Renaissance est un atout majeur et se trouve dans un boîtier du XVIIe siècle décoré par l’artiste Tobias Stimmer. Son fonctionnement repose sur des mécanismes datant du XIXe siècle. Des personnages animés représentant les différentes phases de la vie et de la mort décorent le boîtier et se déplacent à différents moments de la journée, créant un spectacle fascinant. Le dernier niveau montre les 12 Apôtres, qui passent devant le Christ. À 12h30, vous pourrez profiter tous les jours d’un spectacle animé mettant en vedette les automates.
L’ orgue suspendu situé du côté nord de la nef centrale de la cathédrale est assez impressionnant et est conservé dans un buffet datant de 1385.
Les « fenêtres de l’empereur » de la nef nord sont composées de cinq fenêtres illustrant la vie des 19 empereurs du Saint-Empire romain germanique. Certaines d’entre elles sont originales et datent du XIIe ou XIIIe siècle, tandis que d’autres ont été restaurées suite à d’importants dégâts.
D’autres détails intérieurs à surveiller incluent une chaire ornée datant de 1486, des fonts baptismaux dans le transept nord qui ont été construits vers 1443 et une série de bustes en bois représentant les apôtres sur le maître-autel, datant du XVIIe siècle.
Comment visiter
Notre Dame de Strasbourg est située au centre et facilement accessible à pied, en tramway ou en bus. Il se trouve à environ 18 minutes à pied de la gare principale de la ville ou à 10-15 minutes en tramway jusqu’à l’arrêt Langstross/Grand Rue.
L’entrée dans les zones principales de la cathédrale est gratuite pour tous les visiteurs. Vous pouvez payer un petit droit d’entrée pour accéder à la plate-forme d’observation extérieure, à partir de laquelle vous pourrez profiter de vues intéressantes sur la ville et la campagne au-delà.
Que voir et faire à proximité
Notre Dame de Strasbourg se trouve à proximité de nombreux sites et attractions intéressants. Faites une croisière touristique le long des canaux pittoresques de la « Grande Île », qui constituent la partie principale du vieux centre médiéval de la ville.
Visitez le Palais Rohan, un bâtiment du XVIIIe siècle qui était autrefois la résidence d’une importante famille aristocratique, aujourd’hui transformé en musée. Enfin, visitez le Musée Historique pour un fascinant voyage dans le temps, à la découverte de la capitale alsacienne du Moyen Âge à nos jours.