Avec plus de 2 300 milles de côtes, le Vietnam est un pays intimement lié à l’eau. Les rivières agissent comme des artères qui traversent le paysage, apportant commerce, transports et vitalité. Au fil des siècles, de charmantes villes ont vu le jour le long des rives de ces voies navigables.
Bien que le Vietnam se soit modernisé rapidement, la visite des vieilles villes fluviales offre toujours un aperçu enchanteur de la culture traditionnelle et de l’architecture coloniale. Explorer en bateau ou flâner le long des promenades vous permet de découvrir le rythme de vie facile lié à l’eau.
Que vous recherchiez des vues panoramiques, une dégustation de plats de rue ou une croisière fluviale, les charmantes colonies fluviales du Vietnam offrent des expériences inoubliables. Voici quelques-unes des meilleures villes fluviales à découvrir.
Hôi An
Cette ancienne ville portuaire située sur la rivière Thu Bon enchante les visiteurs par son architecture historique préservée et ses ruelles réservées aux piétons. Les maisons colorées à deux étages et les temples chinois reflètent un centre commercial d’Asie du Sud-Est où les marchands japonais, hollandais, portugais et chinois ont laissé leur marque à partir des années 1500.
Se promener dans la rue Tran Phu sous des lanternes rouges suspendues, c’est comme entrer dans une capsule temporelle. Visitez l’emblématique pont couvert japonais construit pour la première fois en 1590. Découvrez les salles de réunion construites par les communautés d’immigrants pour le culte et la gouvernance. Parcourez les boutiques de soie, les galeries d’art, les cafés et les tailleurs qui bordent les ruelles étroites.
Le soir venu, regardez le centre-ville s’illuminer à la lueur des lanternes en papier tandis que les excursions en bateau dérivent tranquillement sur la rivière. Environ 3 à 4 jours vous permettent de vous imprégner des charmes de Hoi An. Ne manquez pas de manger des nouilles cao lầu, des raviolis à la rose blanche et de siroter du café Làng Vân Long local.
Sapa
Dans les montagnes isolées du nord-ouest du Vietnam, Sapa se trouve au-dessus de ruisseaux sinueux et de rizières en terrasses creusées dans les collines. Cela a commencé comme une évasion fraîche pour les colons français fuyant la chaleur estivale. De nos jours, il constitue le principal centre touristique pour visiter les villages des tribus montagnardes des minorités ethniques dans un paysage magnifiquement accidenté.
L’église en pierre de la ville accueille des offices le week-end avec des hymnes édifiants chantés en vietnamien et en anglais. Suivez les traces des colons français en faisant une randonnée jusqu’au col Tram Ton pour une vue épique sur la vallée. Montez à bord du train historique Victoria Express à travers les montagnes et les tunnels.
Sapa offre également une opportunité de séjour chez l’habitant pour une immersion culturelle avec des communautés comme le peuple H’mong que l’on peut voir fréquemment au marché de la ville dans leur robe indigo foncé distinctive. Profitez de Sapa comme base pour 2 à 4 jours d’exploration de ses paysages naturels et de ses traditions distinctives.
Phong Nha
Phong Nha se trouve dans la province de Quang Binh, au centre du Vietnam, près de la zone frontalière historique de la DMZ. Son principal attrait est de donner accès au vaste réseau de grottes du parc national de Phong Nha-Ke Bang, notamment Son Doong, la plus grande grotte du monde.
La petite ville elle-même se trouve le long de la rivière Son, entourée de pics calcaires. Faites une excursion tranquille en bateau pour admirer les spectaculaires formations karstiques de près depuis l’eau. Détendez-vous à proximité dans l’un des complexes idylliques au bord de la rivière de Phong Nha, doté de piscines alimentées par des sources naturelles.
Au-delà des grottes, le parc national propose également des sentiers de randonnée au bord de la rivière à travers les forêts tropicales jusqu’à des lieux d’aventure comme des cascades. Prévoyez 2 à 4 jours pour explorer le mélange de merveilles souterraines et de nature préservée de Phong Nha, facilement accessible depuis la ville décontractée.
Canaux d’Hô Chi Minh-Ville
La ville la plus grande et la plus animée du Vietnam conserve encore un réseau de canaux rappelant des jours plus calmes. Même si une grande partie des voies navigables ont été comblées, la visite des vestiges en bateau offre une perspective sur la vie quotidienne.
La meilleure façon de découvrir les canaux de Hô Chi Minh-Ville est de faire une excursion en bateau touristique au départ de la jetée de Bach Dang. La visite guidée de deux heures passe devant des maisons sur pilotis, des marchés, des temples, des cafés chics et bien plus encore : un microcosme de la ville sur l’eau. Cherchez des aperçus des colonies riveraines uniques au Vietnam.
Pour une option de visite économique, utilisez le ferry public Tan Dinh qui traverse un canal obstrué par des plantes de jacinthes que les enfants locaux sortent en riant pour nettoyer. Les canaux d’Hô Chi Minh-Ville offrent une vue authentique sur les canaux, invisible depuis les rues.
Mon Tho
Surnommée « le panier de riz du Vietnam », la ville de My Tho, dans le delta du Mékong, offre une introduction au puissant fleuve Mékong qui se jette dans la mer de Chine méridionale. C’est la ville du Delta la plus proche de Ho Chi Minh et constitue une excursion d’une journée idéale.
Les croisières sur les vastes étendues boueuses du Mékong lui-même mettent en perspective son importance pour le commerce et les moyens de subsistance. Les habitants sympathiques manœuvrent habilement les sampans vers les fermes piscicoles avec un magasin flottant de nouilles au poisson-chat sur la rivière. Les arrêts dans les industries artisanales locales ouvrent les yeux sur la fabrication du papier de riz, la production de bonbons à la noix de coco et l’élevage des abeilles.
Ne manquez pas de déguster des fruits juteux du Delta comme le mangoustan et le ramboutan avant de savourer une boisson tropicale après la visite en hauteur dans le salon sur le toit du Dragon Hotel offrant une vue imprenable sur la rivière. My Tho offre un avant-goût alléchant de la culture décontractée du Delta.
Nha Trang
Bénéficiant de la plus belle baie du Vietnam, la ville balnéaire de Nha Trang fait face à la lente rivière Cai sur sa propre baie tranquille de Xuan Huong. Sa vaste plage en forme de croissant accueille des hordes de touristes nationaux. Mais aventurez-vous sur le pont Tran Phu pour une ambiance différente.
Détendez-vous au salon et restaurant Sailing Club surplombant la baie tout en sirotant des cocktails à la noix de coco. Faites le tour de l’île en bateau pour visiter des villages de pêcheurs ou dirigez-vous vers l’île tropicale de Hon Mun pour faire de la plongée en apnée. Les tours Po Nagar Cham remontent au 8ème siècle.
Trek jusqu’à la pagode Long Son au-dessus de l’embouchure de la rivière pour de magnifiques panoramas sur la ville. Nha Trang se situe à mi-chemin entre activité et détente avec son ambiance décontractée au bord de la rivière.
Vung Tàu
Autrefois un paisible village de pêcheurs, Vung Tau s’est ensuite transformé en une station balnéaire populaire auprès des habitants de Saigon, attirés par son croissant de côte sur la mer de Chine méridionale, à environ 90 minutes de là.
En marchant le long du front de mer pittoresque, vous verrez la statue géante de Jésus qui surveille la côte, les restaurants de fruits de mer et les villas coloniales construites comme d’anciennes maisons de vacances qui font allusion au passé glamour de Vung Tau. Prolongez vos promenades vers le sud le long de Back Beach ou vers le nord jusqu’à Front Beach pour des vues décontractées sur la mer.
Les plates-formes pétrolières offshore qui parsèment l’horizon révèlent le nouveau rôle de Vung Tau en tant que port pétrolier. Mais ses cafés décontractés, ses fruits de mer frais et ses hôtels de villégiature abordables font de Vung Tau un week-end séduisant pour s’évader de la grande ville.
Marché flottant de Cai Rang
Aucun voyage dans le delta du Mékong au Vietnam n’est complet sans la visite d’un marché flottant animé. Situé à environ six miles au sud-ouest de Can Tho, le marché flottant de Cai Rang donne vie au commerce fluvial.
Le moment idéal pour visiter se situe vers 6h-7h du matin, lorsque les bateaux se bousculent pour décharger des fruits et légumes afin d’approvisionner les vendeurs travaillant comme des faucons depuis leurs bateaux à longue queue. Regarder les scènes chaotiques de négociation et de déchargement des produits offre un aperçu des moyens de subsistance et de l’ingéniosité du delta du Mékong.
Visitez les vergers voisins de Cai Rang et dégustez des jus de fruits et des fruits frais. Arrêtez-vous ensuite pour un petit-déjeuner local comme des sandwichs banh mi et du ca phe sua da (café glacé au lait) avant de reprendre la route. L’expérience du marché flottant de Cai Rang offre un aperçu révélateur de la culture emblématique du Delta.
Hoa Lu, ancienne capitale
Ce village rural situé à proximité de montagnes pittoresques Obtenez un aperçu du passé du Vietnam en visitant l’ancienne capitale du Xe siècle, Hoa Lu, dans la province de Ninh Binh, juste à l’ouest de Hanoï. C’était le site de la première ville impériale du Vietnam sous les dynasties Dinh et Le, établie au milieu de karsts calcaires spectaculaires.
Promenez-vous dans les charmantes ruelles de terre avec des étangs et des temples datant des années impériales, lorsque Hoa Lu était la résidence du roi. Montez pour visiter deux temples survivants du XIe siècle construits dans des grottes en pierre qui contiennent désormais des statues de Bouddha ainsi que des urnes de cérémonie utilisées dans le passé pour faire des offrandes.
Les sites de pèlerinage à proximité contiennent des pagodes et des grottes supplémentaires à explorer. Les paysages montagneux autour de Hoa Lu sont également parfaits pour faire du vélo à travers les rizières et les villages agricoles ruraux pour une immersion culturelle active.
Vientiane
Située tranquillement le long du fleuve Mékong séparant la Thaïlande du Laos, Vientiane dégage le caractère endormi typique de la capitale du Laos. Le tracé de la ville suit les méandres de la rivière, avec des promenades ombragées qui invitent à de longues promenades à pied et à vélo.
Arrêtez-vous pour une bière fraîche laotienne ou des jus de fruits frais dans les cafés et boulangeries en plein air au bord de la rivière. Visitez Wat Si Saket avec ses images de Bouddha stoïques brûlées et faites un tuk tuk à travers la ville jusqu’à That Luang, un impressionnant stupa aux marches dorées.
Traversez le pont Laos-Nippon jusqu’au village de Saylom pour changer de décor. Vientiane offre une ambiance relaxante de ville fluviale d’Asie du Sud-Est, parfaite pour une escale de 1 à 3 jours.
Plage de Cua Daï
Avec sa longue bande de sable blanc, ses palmiers qui se balancent et son ambiance conviviale, la plage de Cua Dai conserve un charme serein à quelques minutes de l’ancienne Hoi An. Ici, la rivière Thu Bon rencontre la mer, avec des bateaux de pêche qui se balancent dans l’embouchure qui mène à la plage.
Détendez-vous dans des cabanes de plage de style local servant des fruits de mer frais accompagnés d’eau de coco et d’autres boissons désaltérantes. Empruntez la piste cyclable de 5 km depuis Hoi An en suivant la rivière pour sentir le vent dans vos cheveux. Ou marchez depuis la ville en empruntant des sentiers pittoresques dans les rizières menant au rivage.
La baignade est correcte et vous trouverez moins de monde que la plage voisine d’An Bang. Ou faites des excursions rapides d’une journée à Danang, à proximité, pour découvrir la vie urbaine et le célèbre Golden Bridge de Ba Na Hills. La plage de Cua Dai offre un contrepoint décontracté à l’animation de Hoi An.
Village flottant de Cho Bo
Pour découvrir des conditions de vie vraiment uniques, visitez le village flottant de Cho Bo, à environ 40 km de Da Nang, au centre du Vietnam. Cette colonie historique de la minorité ethnique Cham flotte sur l’estuaire de la rivière Thu Bon depuis des générations.
Les résidents vivent entièrement dans des maisons amarrées ensemble pour former une communauté grouillante de radeaux, de quais et de bateaux. De la caserne de pompiers au salon de coiffure, tout prospère grâce à une opération hydraulique adaptée ingénieusement à la vie fluviale par le peuple Cham d’ici.
Les visiteurs visitent le village en bateau fluvial pour observer de près la communauté autonome sans perturber son mode de vie. Les résidents sympathiques poseront avec plaisir pour des photos. Environ deux heures offrent suffisamment de temps pour interagir et explorer la culture Cham avant de retourner à terre.
Foire aux questions sur les villes fluviales au Vietnam
Vous planifiez votre voyage au Vietnam ? Voici les réponses aux FAQ sur la façon de découvrir le charme des lieux riverains du Vietnam :
Quelles sont les meilleures villes fluviales du Vietnam à visiter ?
Certains des meilleurs choix incluent Hoi An, Sapa, Phong Nha, les canaux de Ho Chi Minh-Ville, My Tho, Nha Trang, Vung Tau, le marché flottant de Cai Rang, l’ancienne capitale de Hoa Lu, Vientiane, la plage de Cua Dai et le village flottant de Cho Bo.
Quelle est la meilleure façon de voir les villes fluviales au Vietnam ?
Un forfait touristique de plusieurs jours au Vietnam est idéal, vous permettant de voir un mélange de communautés fluviales. Pour faire du tourisme, la marche, le vélo, les excursions en moto et les croisières en bateau fluvial sont recommandés. Séjourner dans des hôtels au bord des rivières renforce l’immersion.
Que faire dans les villes fluviales vietnamiennes ?
Les principales activités incluent la marche/le vélo dans les ruelles historiques, la visite de temples et de bâtiments coloniaux, le shopping sur les marchés locaux, la randonnée dans les rizières, les croisières fluviales sur les marchés flottants, la dégustation de plats et de boissons emblématiques, l’observation des gens depuis les cafés au bord de la rivière et l’expérience de la vie communautaire basée sur l’eau.
Quels types d’hébergements sont disponibles ?
Les options vont des hôtels de luxe de style colonial aux familles d’accueil familiales et aux bungalows flottants. Dans les grandes villes, privilégiez les hébergements au bord de la rivière ou du canal pour l’ambiance. Les choix uniques incluent les sampans dans la baie d’Halong.
À quelle période de l’année est-il préférable de visiter les villes fluviales du Vietnam ?
La saison sèche de décembre à avril apporte un temps confortable mais plus de touristes. De mai à octobre, il pleut occasionnellement mais les paysages sont luxuriants, les prix sont plus bas et les foules sont moins nombreuses. La saison des typhons s’étend de juillet à novembre, mais les perturbations sont rares.
Voyager à travers le Vietnam par voie fluviale fait revivre l’histoire et la culture à travers des scènes locales animées et des paysages tranquilles. Suivez les rivières et flottez pour un voyage inoubliable à la découverte des trésors du Vietnam. Pensez à réserver un forfait touristique de plusieurs jours au Vietnam pour découvrir pleinement la magie des charmantes colonies fluviales du Vietnam.