Salut! Je suis tellement excité d’apprendre que vous prévoyez un voyage à Séoul ! Croyez-moi, vous allez vous régaler. Séoul est comme une métropole animée enveloppée de couches d’histoire, de culture et de paysages à couper le souffle. C’est le genre d’endroit qui vous laisse complètement envoûté dès votre arrivée.
Imaginez ceci : vous sortez de votre hôtel dans les rues animées de Séoul et tout à coup, vous êtes emporté par un tourbillon d’images, de sons et d’odeurs. C’est comme nulle part ailleurs sur terre. L’énergie ici est électrique, alimentée par un parfait mélange de tradition et de modernité.
Voici mes meilleurs conseils pour rendre votre premier voyage à Séoul aussi spécial que le mien.
1. Achetez une carte SIM locale
Alors que de nombreuses entreprises autour de Séoul proposent une connexion Wi-Fi gratuite, une carte SIM locale garantit également que vous êtes connecté lorsque vous êtes en déplacement. Commandez une carte SIM prépayée auprès de fournisseurs Internet comme KT et SKT et récupérez-la à votre arrivée à l’aéroport d’Incheon, ou achetez-en une dans presque tous les magasins de proximité de la capitale.
Avoir une carte SIM locale signifie que passer des appels et accéder à des applications pour les réservations de restaurants et les taxis de nuit n’entraîneront pas une facture pénible une fois de retour chez vous. C’est aussi un excellent moyen de ne pas vous perdre lors d’une des nombreuses randonnées en dehors de la ville. Les cartes SIM sont bon marché et les prix sont basés sur la durée de votre séjour, à partir d’environ 5 500 ₩ pour une journée.
2. Choisissez un hébergement en fonction des attractions de Séoul qui vous inspirent le plus
Chacun des quartiers de Séoul a sa propre personnalité : réfléchissez au quartier qui correspond le mieux à vos intérêts et installez-vous là-bas. Vous aimez la vie nocturne et les menus multiculturels ? Itaewon est l’endroit idéal. Les accros du shopping et les gourmets devraient rester à Myeongdong ou à Dongdaemun, où règnent les stands de nourriture en plein air et les empires de vente au détail en hauteur (et haut de gamme).
Les connaisseurs d’art et les passionnés d’histoire s’épanouiront et se délecteront des galeries d’art locales et du palais Gyeongbokgung à Insadong. Si vous aimez rester éveillé toute la nuit pour assister à des expositions d’art éphémères, aux musiciens ambulants et aux noraebangs (salles de karaoké), alors Hongdae ne vous décevra pas.
Pour plonger dans la culture coréenne, réservez un séjour dans un hanok (une maison traditionnelle coréenne). Ces maisons témoignent du passé de la Corée à travers une architecture traditionnelle, complétée par des ondols (planchers chauffants) et des jardins pittoresques à l’écart de la ville bruyante.
3. Téléchargez cette application pour naviguer dans le métro de Séoul
Le système de métro de Séoul est propre et sûr, et constitue le moyen le plus efficace de se déplacer dans la ville tentaculaire. Les entrées et sorties sont signalées par des numéros et des noms de gare en anglais. Utilisez une application de navigation dans le métro comme Subway Korea (disponible sur iOS et Android ) pour déterminer quel numéro de sortie vous rapprochera le plus de l’endroit où vous souhaitez aller. Toutes les gares et trains disposent du Wi-Fi.
Alors que les métros sont bondés aux heures de pointe, le reste de la journée est un trajet facile. Même lorsque les trains sont bondés de monde, vous constaterez que votre espace personnel est toujours respecté.
4. Utilisez Kakao Taxi pour voyager tard dans la nuit
Le métro ferme à minuit et ne rouvre qu’à 6 heures du matin. Les taxis sont donc la seule option pour les trajets nocturnes. Les endroits les plus difficiles à trouver sont les quartiers des bars – en particulier Gangnam, Itaewon et Hongdae – alors téléchargez l’application Kakao T pour obtenir une meilleure visibilité des voitures disponibles. Vous pouvez sélectionner exactement où vous souhaitez aller et sécuriser le prix du trajet avant de monter dans la voiture. C’est bien de payer en espèces, et le prix ne changera pas une fois le trajet sécurisé.
5. Achetez une carte Tmoney pour les transports en commun
Les cartes Tmoney sont des cartes de voyage rechargeables et faciles à utiliser qui couvrent tous les transports publics de Séoul et ne coûtent que 2 500 ₩. Il vous suffit d’en acheter un dans l’un des magasins de proximité omniprésents dans la ville et de le charger d’argent. Félicitations, vous n’avez plus besoin de faire la queue pour acheter des billets individuels ! Chaque fois que vous scannez votre carte, le solde est affiché. Lorsque le montant devient faible, retournez dans un dépanneur ou à un kiosque de station de métro pour ajouter plus de fonds. Tous les kiosques disposent d’un bouton pour les options en anglais.
6. Les applications de navigation et de traduction en coréen sont essentielles
Certaines applications téléphoniques populaires qui fonctionnent bien dans d’autres pays ne fonctionnent pas bien en Corée, notamment Google Maps. Bien que cela puisse être utile lors de la recherche de restaurants en anglais, tenter de trouver ce restaurant est un défi. Au lieu de cela, téléchargez KakaoMap pour naviguer facilement dans la ville – il met également en évidence les sites touristiques à proximité et les restaurants populaires avec les avis des utilisateurs.
Si vous ne parlez pas couramment le coréen, ne désespérez pas – téléchargez Papago , qui traduit du texte, des paroles et des images de mots coréens. Vous pouvez prendre en photo presque tout ce qui porte une écriture coréenne, des panneaux aux sacs de chips, et l’application traduira tous les mots qu’elle détecte.
7. Familiarisez-vous avec l’étiquette coréenne et les phrases clés
La Corée considère l’harmonie sociale comme une extension du confucianisme ancré dans sa culture. Il est impératif d’être poli lorsque vous parlez, et connaître quelques mots et phrases en coréen est très utile. Entraînez-vous à prononcer des salutations simples telles que « gamsahabnida » (merci), « annyeonghaseyo » (bonjour) et « juseyo » (s’il vous plaît).
Dans chaque voiture de métro et de bus, un siège spécifique est réservé aux femmes enceintes. Il est très mal vu de l’utiliser à moins d’être enceinte. L’âge est très valorisé dans la société coréenne et les aînés sont traités avec le plus grand respect. Si une personne plus âgée que vous vous propose de la nourriture ou des boissons, acceptez-la et montrez votre gratitude. Un petit arc ira très loin.
8. Utilisez vos deux mains pour offrir ou recevoir des cadeaux, des boissons et de l’argent.
Lorsque vous rencontrez quelqu’un pour la première fois, il est préférable de lui serrer la main avec les vôtres. La règle est également essentielle lorsque l’on boit en Corée. Ne versez jamais votre propre boisson – versez-vous plutôt à tour de rôle. Que ce soit pour verser ou recevoir, utilisez toujours vos deux mains.
De plus, lorsque l’on offre ou accepte un cadeau ou que l’on échange de l’argent dans un magasin, la règle des deux mains s’applique également.
9. Faites attention à vos manières à table
Dîner au restaurant en Corée du Sud est une affaire sociale. Soju (liqueur de riz coréenne), bière et banchan (plats d’accompagnement coréens) sont disposés sur la table à partager avant le plat principal. Dans de nombreux restaurants, appuyer sur le bouton yeo-gi-yo (« par ici ») situé sur la table appelle le serveur. S’il n’y a pas de bouton, vous pouvez faire signe au personnel pour attirer son attention. Cela peut sembler impoli, mais c’est une coutume en Corée, alors ne vous sentez pas timide.
Les Coréens utilisent des baguettes en métal, qui ont tendance à être plus glissantes que celles en bois. Personne ne juge les compétences en matière de baguettes ou leur manque, mais il est important de ne pas ramasser les baguettes avant que l’aîné à table ne les fasse en premier. Évitez de planter des baguettes directement dans un bol de riz, qui symbolise un rituel funéraire. Les Coréens utilisent une cuillère pour manger du riz.
Le pourboire n’est pas obligatoire dans les restaurants et est considéré comme impoli.
10. Soyez prudent sur les trottoirs de Séoul
Séoul n’est pas dangereuse, mais sa circulation est une autre histoire. Les motos roulent à toute vitesse sur les trottoirs sans vraiment se soucier de ceux qui gênent, et les voitures les utilisent comme places de stationnement. Lorsque vous explorez Séoul à pied, restez vigilant et préparez-vous à vous écarter rapidement.
11. Les toilettes publiques sont bonnes à utiliser
De nombreux cafés et restaurants ne donnent le code d’accès à leurs toilettes qu’après que le client a commandé dans le menu. Pour économiser du temps et de l’argent, gardez un œil sur les toilettes publiques. Ils sont clairement indiqués en anglais pour les hommes et les femmes et se trouvent couramment dans les stations de métro ainsi que dans les quartiers les plus fréquentés.
Les toilettes publiques de Séoul sont propres et constituent l’un des seuls endroits où l’on trouve des poubelles lorsque vous êtes en déplacement. Ils sont aussi souvent assez sophistiqués, avec des bidets, des sièges chauffants et un bouton que vous pouvez appuyer pour faire jouer de l’eau vive si vous avez le trac.
12. Comprendre la culture de la consommation d’alcool en Corée
Boire de l’alcool est un passe-temps national en Corée, et Séoul est un paradis pour les bars de quartier rétro et les discothèques éclairées par des stroboscopes. Vous pourriez apercevoir de jeunes fêtards se rassemblant devant les dépanneurs à 7 heures du matin ou des hommes d’affaires en costume évanouis sur des bancs après des hoesiks bruyants (dîners d’affaires et boissons en dehors des heures d’ouverture). L’étiquette coréenne en matière de consommation d’alcool encourage en règle générale à ne laisser aucun verre vide. Si quelqu’un vous propose un shot de soju , il est impoli de le refuser. Les magasins vendant de l’alcool sont ouverts 24h/24 et 7j/7 et il n’existe pas de loi sur les conteneurs ouverts. Se promener dans les rues avec un verre à la main en route vers le prochain bar est courant et accepté.
13. Vous vous sentirez en sécurité en ville
Le confucianisme enseigne que le respect et la confiance mutuels sont de la plus haute importance. Prenez les précautions habituelles des grandes villes, mais rentrer seul à votre logement la nuit est généralement assez sûr. Vous pouvez réserver une place dans les bars et restaurants avec votre veste ou votre sac à main sans trop vous soucier du vol. Les téléphones laissés dans les taxis sont généralement déposés au commissariat de police par le chauffeur.
14. Ne vous inquiétez pas pour la Corée du Nord, mais restez informé
Ce qui semble être une menace inquiétante à une heure et demie au nord est principalement ressenti en dehors des frontières coréennes. La Corée du Nord et la Corée du Sud sont dans une impasse depuis les années 1950, et même si les gros titres alarmistes sont effrayants à lire, la menace réelle est apparemment faible. Les citoyens coréens ne se soucient généralement pas de leur voisin du nord.